Содержание:

Теремок


с выбор?
– Конечно, – отвечает Лидия, поерзав на стуле. – Выбор есть всегда.
– Почему они выступили с этим требованием? – неожиданно произносит Креслин.
– Суженый, это, наверное, шутка? Ты совершаешь набег, разрушаешь крепость, грабишь портовые склады, уводишь корабли трех держав, а потом задаешь подобные вопросы... – Мегера качает головой.
– Я спрашиваю не о том. Мне интересно знать, с чего это им вообще взбрело в голову утруждать себя посылкой ультиматума? Помнится, хаморианцы напали на нас без всякого уведомления. Да и прочие вредили нам, обходясь без официальных посланий!
– Они взбесились, – высказывается Хайел, – это единственное, что приходит мне в голову.
– А может, перетрусили? – предполагает Шиера. – Сперва Креслин потопил корабли магов, потом флотилию Хамора, затем он создал войско, которое после прибытия последних стражей Западного Оплота стало сильнее любого другого, близкого к нему по численности. Теперь, захватив полдюжины судов, он положил начало собственному флоту, а поскольку ему под силу потопить любой чужой корабль, кто может позволить себе отказаться с ним торговать? Единственный выход для них – уничтожить Отшельничий.
– Ну, едва ли мы представляем собой столь страшную угрозу, – примирительно замечает Клеррис.
Мегера фыркает.
Клеррис поднимает брови и, спустя мгновение, спрашивает:
– Ты и вправду чувствуешь, что Отшельничий столь ужасен и грозен? Огромный пустынный остров с населением всегото в тысячу душ? Государство с казной, размер которой не заслуживает даже упоминания?
– Клеррис, ты прекрасно знаешь, что дело тут не в численности населения и не в казне. Дело в нас, в том, что мы собой представляем. И в том, какие слухи распускают о нас повсюду Белые. Мой суженый ухитрился заставить полмира трепетать перед могущественным Отшельничьим, цитаделью Черной магии, хотя в отличие от обманутых народов наши истинные недруги знают, что мы вовсе не настолько сильны. Но исходящая от нас угроза побуждает всех поддерживать Фэрхэвен, особенно теперь, когда чародеи возрождают Монтгрен, помогают возводить плотины в Кифриене и платят огромные деньги за хайдлинское зерно. Особенно теперь, когда на развалинах Западного Оплота утвердился гарнизон Риессы. Белые маги запугивают весь мир усилением Сарроннина, якобы стремящегося навязать всем Предание и – сохрани от него Небо! – злобного Черного чародея Креслина! – Мегера картинно пожимает плечами.
– В этом чтото есть, – задумчиво произносит Шиера.
– Больше, чем «чтото», – тихо, но твердо говорит Креслин. – Цель этого ультиматума как раз в том и состоит, чтобы убедить Хамор и Нолдру в нашей неспособности вести разумную политику, и таким образом сделать Отшельничий жупелом для всего мира.
– Скорее всего, так оно и есть, – соглашается Шиера. – И что нам теперь делать?
– Мы отправим вежливую ответную ноту, в которой объясним наши действия необходимос

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35